Une plante médicinale est définie par la pharmacopée française comme une "drogue végétale au sens de la Pharmacopée européenne dont au moins une partie possède des propriétés médicamenteuses". Une "drogue végétale" est (entre autres) une plante ou une partie de plante, utilisées en l’état, soit le plus souvent sous la forme desséchée, soit à l’état frais.
L’expression drogue végétale ou, plus couramment, drogue, désigne donc — historiquement — une matière première naturelle servant à la fabrication des médicaments. De nos jours, le mot est équivoque et certains ont proposé qu’il soit, dans le contexte des plantes médicinales, remplacé par l’expression "partie de plante utilisée".
Autrement dit, les plantes médicinales sont des végétaux connus pour leurs pouvoirs bienfaiteurs. On les utilise souvent pour la phytothérapie (thérapie par les plantes). La pharmacopée est un registre qui permet de recenser les plantes médicinales autorisées dans chaque pays. En Guadeloupe, les plantes médicinales sont également appelées "rimèd razié".
La plante est rarement utilisée entière (chardon béni, malnommée). Le plus souvent il s’agit d’une partie de la plante : rhizome (gingembre, safran), bulbe (oignon), racine (betterave, navet), parties aériennes (paroka, anis), bois (quina), écorce (cannelle, bois bandé), fleur (baraguette, giraumon, rose cayenne, sureau), feuilles (basilic, gros thym, bois d’inde, oranger, mombin, corossol, citronnelle, menthe, avocatier, manguier, plantain, romarin, sauge), fruit (cerise pays, piment, gombo), graine (cacao, café, ricin), bourgeon (pomme cannelle).
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Quelques liens
- TRAMIL (Programme de recherche appliquée à l’usage populaire des plantes médicinales dans la Caraïbe)
- Remèdes créoles (Rymèd razié)
- Phytomania
- Les plantes médicinales (L’or des îles)
